Il y a 104 ans que le Titanic s'était ouvert le ventre sur un iceberg. Cette nuit-là, tapis dans celui du Volturno à quelques centaines de miles au sud, Blaise Cendrars avait fait la route inverse, serrant dans ses papiers les 51 dyptiques des Pâques à New York
Le capitaine avait bien capté les Mayday du géant de Liverpool. M'aider m'aider m'aider. Il n'a pourtant pas changé sa course, grincheux, aigri, croulant comme son rafiot fumant de sa cheminée noire
Donc ce Volturno est un très mauvais bateau
Lent, vieux, rouillé, rabistoqué, rafistolé
Un enfant de l'Uranium Steamship Company, sorti des chantiers de Glasgow
Délivrez-moi un billet de 3e classe
The Uranium Steamship Co
J'en veux pour mon argent
Le navire est à quai
Débraillé
Les sabords grand ouverts
Je quitte le bord comme on quitte une sale putain
On raconte une autre histoire. On raconte que le Volturno aurait pris la route le 6 juin et pas le 10 avril. On raconte que le premier Mayday fut poussé en 1923 par un opérateur de Croydon doté d'un mauvais accent français. On raconte que Volturno serait le nom d'un fleuve italien qui serpenterait petitement la plaine de Capoue. Qu'il n'aurait rien d'un vautour.
On raconte qu'il aurait fini en flammes le 9 ctobre 1913, le Volturno. Ballotté dans l'orage sur une mer furieuse. Qu'il aurait fallu jeter 50 mille tonnes de pétrole sur les vagues pour les apaiser avant d'en extirper des survivants, plus de 500 émigrés d'Europe qui fuyaient sa misère et sa violence. Qui rêvaient qu'on les accueillait à bras ouverts, à Ellis Island.
On raconte qu'on l'aurait laissé 9 jours seul, abandonné et vide, ballotté toujours, brûlant toujours. Qu'on aurait fini par envoyer un autre bateau, un navire de guerre, pour le couler par le fond, le 18 octobre. Abattu dans la nuit comme un chien fou.
On raconte qu'on l'aurait laissé 9 jours seul, abandonné et vide, ballotté toujours, brûlant toujours. Qu'on aurait fini par envoyer un autre bateau, un navire de guerre, pour le couler par le fond, le 18 octobre. Abattu dans la nuit comme un chien fou.
Cendrars, lui, n'en parle pas. Pas un mot sur la fin misérable de cette barcasse flambante.
C'est que. La vérité ! Ah ! Les mensonges ! Ah !
